Bugün jet motorlu uçaklarla seyahat etmek, günlük hayatın olağan bir parçası gibi görünebilir. Ancak bu luks, aslında sadece 73 yıllık tarihe sahip.
2 Mayıs 1952’de Londra Havalimanı’ndan (şimdiki Heathrow) havalanan de “Havilland DH106 1A Comet” uçağı, jet motorlu yolcu uçakları çağını başlattı.
Yaklaşık 7 bin kilometrelik yolculuk, beş durakla birlikte 23 saat sürdü ve Johannesburg’a ulaşıldı. İngiltere Kraliçesi 2. Elizabeth’in tahta çıkmasının hemen ardından gerçekleşen bu uçuş, sarsıntılı pervaneli uçaklardan çok daha konforlu ve hızlı bir seyahati mümkün kılarak havacılıkta yeni bir dönemi başlattı.
ART ARDA YAŞANAN KAZALAR
Jet çağını başlatan bu devrimin mimarı, Amerikalı rakiplerini geride bırakarak ilk uçağı gökyüzüne çıkaran İngiliz şirketi Havilland oldu. Ancak bu üstünlük kısa bir süre sonra kayboldu. Seri kazaların ardından Comet filosu hizmetten çekilmek zorunda kaldı.
On yıllar geçtikçe, ilk jet yolculuğunun deneyimini anlamak için elimizde sadece siyah-beyaz fotoğraflar ve reklamlar kaldı. Ta ki İngiltere’deki havacılık tutkunları, bu ikonik uçağı tekrar hayata döndürmeye karar verene kadar.
YENİDEN HAYAT BULAN EFSANE
1985 yılında sadece bir metal tüp olarak müzeye getirilen bu uçak, gönüllü ekiplerin titiz çalışmalarıyla neredeyse ilk günkü haline geri getirildi. Uçağın kanatları müzeye sığmadığından çıkarıldı.
Müze gönüllüsü Eddie Walsh, “Durumuna geldiğinde çok kötüydü, dış kaplaması çürümüştü, neredeyse tüm parçaları eksikti” diyor. Şimdi ise ziyaretçiler, 1950’lerin lüks jet yolculuğuna adım atarak bir zaman yolculuğu yapabiliyorlar.
Uçakta kadın ve erkekler için ayrı tuvaletler, kadınlar için ayna ve makyaj masası bulunan özel alanlar mevcut. Kabin bölümü, mavi desenli koltuk döşemeleri, kırmızı perdeler ve bolca diz mesafesiyle orijinaline sadık kalarak yeniden oluşturuldu.
KAZALARA NEDEN OLAN MOTOR DETAYI
Comet’in mühendislik açısından en dikkat çeken özelliği, dört turbojet motorunun kanat altına değil, doğrudan kanat içine yerleştirilmiş olmasıydı. Ancak bu yenilik, motorların yetersiz gücüyle birleşince kazalara yol açtı. Kazaların ardından Comet’in itibarı zarar gördü ve üretimi durduruldu.
Yine de Comet, modern yolcu uçaklarının öncüsü oldu. Bugün, de Havilland Uçak Müzesi aracılığıyla o ilk jet çağının ihtişamı bir kez daha yaşatılmaktadır.
